近年来，国人对抗战期间美国“飞虎将军”陈纳德的故事知道得很多，但是对他如何营救原云南政府主席龙云摆脱蒋介石的控制逃到香港，最后加入到新生的人民政府的一段经历，知道的人就不多了。

      “内战的第一枪”  蒋介石和龙云的矛盾由来已久。蒋介石夺取政权后，排斥异己建立专权；而龙云则欢迎民主要求地方分权。抗战伊始，双方都以大局为重，摈弃前嫌。危难之际龙云主动请缨，不仅派出了滇军北上抗日，而且提出并修筑滇缅公路，为抗战立下了汗马功劳。

      上海、南京、武汉沦陷，政府军队、工厂学校和难民纷纷逃往云南，使得边境的经济文化有了很大的发展，同时也加深了中央政府和地方政权的矛盾。

      龙云规定中央部队和宪兵不得在昆明市区和近郊驻防和执勤。后者则阻截滇西逃难人群中的云南地方官员和家眷说是搜查鸦片，并和前来营救的云南部队开枪对峙。绥署骑兵大队长魏述祥与油库监守人员里应外合偷盗汽油，在羊方凹和机场航特旅５团警卫部队发生枪战，弄得在安宁温泉的蒋介石误以为是“第二次西安事变”，慌忙上飞机离开昆明。在云南称霸惯了的龙云大公子一次竟开枪追逐军令部长何应钦的小车数公里。有一次驻扎昆明的美军突然戒严，说是防守司令部的杜聿明说云南部队要袭击机场……

      香港沦陷时，孔祥熙用飞机运狗和便桶而抛弃学者专家，昆明西南联大等校学生要游行示威，蒋梦麟、梅贻琦等反对，而龙云则大力支持，并派出警察保护，局长领队游行。

      昆明百姓对大手大脚花钱的外省人从羡慕到了嫉妒，发展到在正义路和航空学校的外省籍学生以及在小西门与西南运输处的司机大打出手。虽然他们对付年轻学生占了点便宜，但是在见多识广的司机身上则吃了大亏。司机跑到不远的潘家湾驾驶学校搬来了大批学员，开着GMC大卡车冲到武成路上大声嚷嚷：“老滇币，臭滇票，有种的出来！”胆小的昆明人纷纷关门卸铺，弄得龙云吹胡子瞪眼，大拍案桌茶水四溅。

      龙云曾经大发牢骚，骂“下江人（避难的长江下游地区的人）”口口声声一滴汽油一滴血，但是到第一菜市买豆腐白菜都要坐小车，太太小姐穿金戴银、香气扑鼻，似乎这样才可以证明丈夫老爹在商业上的信用能力，结果引起大惊小怪的昆明人围观而阻塞交通，就像过去看洋婆子。弄得龙主席上五华山省府办公也只好走财神巷，连车子都坐不成。

      种种矛盾促使蒋介石下决心除掉龙云。1945年10月13日，日本人在投降书上的墨迹未干，蒋介石乘滇军到越南接收日军投降之际，命令嫡系杜聿明在昆明发动政变，逼迫龙云下台，调任“国民政府军事参议院院长”的闲职。当时美国报纸也报道了昆明的军事政变，标题为“小偷式的袭击”，说这是中国“内战的第一枪”。

龙云被软禁

      龙云调往“中央”，开始住在陪都重庆李子坝66号。“还都”南京后，“龙公馆”为南京中央路156号。原来这所房子是前卫生署长刘瑞恒的私宅，日军沦陷时期成为侵华日军总司令冈村宁次的住所，胜利后行政院收回拨给龙云。这时国民政府军事参议院撤销，龙云任新成立的战略顾问委员会副主任。

      龙云下台后，对蒋恨之入骨，思想上更加倾向民主和接近共产党。他秘密从事了一系列反蒋活动，甚至策动滇军在东北的起义。蒋介石心知肚明，对龙云的软禁更加严密。

      1948年秋天，解放军节节胜利，南京的政府官员开始分批逃往台湾。龙云坐卧不安，生怕被弄到台湾成为张学良第二。为了搭救龙云，中国共产党、云南的老部下和一些民主人士设想和实施了许多办法，但是由于特务看守太严，都没有成功。

      这个时候，龙云想起了他的老朋友——美国人陈纳德先生了。

      抗战时期，陈纳德的飞虎队以及后来的美国第十四航空队长期驻扎昆明，云南地方政府和人民给予了大力支持，陈纳德和龙云也建立了深厚的私交。由于和史迪威将军不和，陈纳德在抗战胜利前夕被解职。深表同情的龙云不仅宣布昆明通往机场的公路为“陈纳德路”，还一再要他回国述职后马上回来，与龙云合作开办民航公司。

      不久陈纳德如约回到中国，龙云却已被软禁。陈纳德失去龙云支持后一度很失望，最后费了很大的周折才开办了“民航公司（CAT）”。龙云希望陈纳德能看在老朋友的情面上，帮助他逃出虎穴。

首次密谋

      龙云首先委托他的大总管、秘书刘宗岳，和与陈纳德私交不错的缪云台接触。缪告诉刘宗岳和自己的外甥朱志高说，他和陈纳德初步探讨认为大有希望。但是这时两人都有事要离开上海，缪只好委托刘和朱在上海等待陈纳德再进一步密谈。

      三天后，陈纳德回到上海。刘宗岳马上到位于九江路的公司大厦六楼办公室找到了他。为了保险，刘决定还是把龙云的想法再单独和陈纳德说一遍。

      直到陈纳德把办公室所有人员、包括新婚妻子陈香梅在内都请出房间后，刘才开口。他的第一句话是：“有一桩机密的事，想请陈纳德将军帮忙，无论能否办到，都要请你保密，能够这样我再告诉你。”

      “一定保密，是怎么一回事？”

      于是刘把龙云现在的处境和想法告诉了陈纳德。陈纳德马上意识到了事情的严重性和威胁性。

      “蒋委员长有没有限制老主席（指龙云）自由的法律和命令？”

      “没有，但实际上，老主席是随时被监视的，因此才要你保密，也才请你帮助。”